Voitosta voittoon: Hurjimmat modernin ajan kaudet

29.01.2026

Evil Empire

Olen intohimoinen elokuvien ystävä. Huomaatteko muuten kuinka rakastan tai olen intohimoinen useita eri asiota kohtaan. Meinasin käyttää tämänkin kappaleen alussa sanaa rakkaus elokuvia kohtaan, joka kyllä pitää paikkansa, mutta olenko liian läpinäkyvä jos aina puhun vain rakastavani asioita? No joka tapauksessa, pidän kovasti elokuvista ja vuosi 1998 oli huikea elokuvavuosi. Moni ikivihreä klassikko näki tuolloin päivänvalon. Itseasiassa välimainintana on sanottava, että pidän koko 1990-lukua elokuvan ja Hollywoodin kulta-aikana. Kuitenkin, jotta tämä alustukseni pysyisi jollain tapaa aiheessa tai edes sen lähellä, pysyn nyt vuoden -98 elokuvissa. Kovimmat tuona vuonna julkaistut leffat ovat ehdottomasti Ötökän elämää, Johtaja Uuno Turhapuro - pisnismies sekä Poika ja ilves. Toki näiden helmien lisäksi tuolloin tuli myös jotain B-luokan tuotantoja kuten American History X, Truman Show ja Pelastakaa sotamies Ryan. Tässä nyt muutama pätkä mainitakseni.

Antoisan elokuvavuoden lisäksi vuosi 1998 jäi historiaan ja nimenomaan baseball-historiaan New York Yankeesin ylivoimaisesta mestaruudesta, joka muuten oli järjestykssessään heille mestaruus numero 24. Kun puhutaan erilaisista listoista baseball-saavutuksista, niin en usko, että ainakaan aivan pintaa raapaisemalla löytyisi sellaista listausta, missä Yankees ei ole jollain tavalla mukana. Tai no ehkä, jos listataan jotain heikoimpia suorituksia, voi Yankees loistaa poissaolollaan. Kyseessä on nimittäin lajin ylivoimainen dynastia, kun tarkastelemme koko MLB:n pitkää historiaa.

Murskaava runkosarja

Yankees kirjaimellisesti ylikäveli koko runkosarjan. Heidän win-loss record oli huima 114-48 ja win pct. .702. He voittivat 16 peliä antaen vastustajalle nolla juoksua ja ratkaisivat seitsemän ottelua walk offilla. Walk off tarkoittaa, että joukkue tekee viimeisellä lyöntivuorollaan walk off hitin ja peli päättyy, koska vastustajajoukkue ei pääse enää lyömään ja näin tasoittamaan peliä. Kauden aikana joukkueella oli huimat viisi yli kahdeksan ottelun voittoputkea, näistä pisin oli kymmenen ottelun voittoputki. AL East divisioonan toiseksi tullut Boston Red Sox pelasi ehjän kauden jääden kuitenkin 22 pisteen päähän Yankeesista, mikä kertoo joukkueen ylivoimasta tuolla kaudella. Joukkueessa pelannut Derek Jeter onkin sanonut, että hän pitää vuoden -98 joukkuetta yhtenä urheiluhistorian kautta-aikojen parhaista joukkueista.

Tässä muutamia nostoja kaivettuna hieman pintaa syvemmältä. Nämä nostot tukevat Jeterin edellä mainittua väitettä. Koitan parhaani mukaan lajiin tutustuville avata tilastot auki.

Ensimmäisenä on mainittava historiallinen juoksuero (RD) +309. Se on suorastaan posketon. Itse asiassa vuoden -98 jälkeen parempaan juoksueroon on yltänyt vain yksi joukkue kerran. Los Angeles Dodgers kaudella 2021.

Rosterin syvyys oli uskomaton. Eli joukkue ei ollut vain muutaman tähtipelaajan varassa vaan he johtivat koko MLB:tä juoksuissa 965 juoksulla. He kykenivät tuottamaan uskomattoman laajalla rintamalla tehokkaasti juoksuja. Joukkueen kärkilyöjä Tino Martinez jäi "vain" 28 home runiin, mikä kertoo kuinka tasaisesti juoksutehokkuus jakautui koko joukkueelle, kun he johtivat juoksuissa koko sarjaa.

Mielenkiintoinen tilasto on myös heidän ylivoimaisuus kotikentällä verrattuna vieraspeleihin. Totta kai kotona pelataan aina paremmin, mutta itse asiassa juuri baseballissa tuo kuuluisa kotietu on oikeasti pienempi kuin intensiivisesti virtaavissa lajeissa kuten jääkiekko ja koripallo, joissa on myös koko ajan fyysinen kontakti läsnä. Heidän win-loss record oli kotona 62-19 ja vieraskentillä huomattavasti tasaisempi 52-29. Voitokkaista kotiotteluista tuli tämän myötä iso osa koko kauden tarinaa.

Oman lisämausteensa historian yhteen kovimpaan runkosarjaan tuo myös yksi käsittämätön yksilösuoritus. Syöttäjä David Wells pelasi perfect gamen 17. toukokuuta pelatussa ottelussa Minnesota Twinsia vastaan. Eli yksikään Minnesotan lyöjä ei päässyt kertaakaan etenemään pesälle koko ottelun aikana, vaan Wells syöttämällä poltti kaikki 27 lyöjää. Ottelu kesti kokonaiset 2h 40min ja Yankees voitti ottelun 4-0. Tämä oli MLB:n historian 15. syöttäjän perfect game. Tähän päivään mennessä noita syöttäjän täydellisiä pelejä on ollut yhteensä 24. ottelua, joten melko harvinaislaatuisista tapauksista on kyse.

Yankees 1998 / kuva mlb.com

Postseason

Jatketaan taas elokuva teemalla. Tiedättekö Guy Ritchien ohjaaman elokuvan Sherlock Holmes vuodelta 2009? Se Robert Downey Jr:n ja Jude Lawn tähdittämä huikea pätkä, joka tuotti puoli miljardia. Jos et tiedä, suosittelen katsomaan! Elokuva alkaa legendaarisella tappelukohtauksella, jossa Holmes niputtaa, laittaa halki poikki ja pinoon, suorastaan konemaisesti suoriutuu vastustajastaan ja vahingoittumattomana poistuu tappelusta voittajana. Tämä kohtaus kuvastaa mielestäni erinomaisesti Yankeesin runkosarjaa. Konemaisen ylivoimainen suoritus ja vaivaton siirtymä kohti postseasonia. Itse asiassa Terminaattori olisi varmaan vieläkin paremmin kuvaava vertauskuva tuosta konemaisesta ylivoimasta. No jätetään elokuvat sikseen ja hypätään Yanksin kauden -98 postseasoniin.

Rangers vs Yankees ALDS (American League Division Series)

Eipä tässä ole juuri sanottavaa. Puhdas 3-0 Rangersia tauluun. Rangers onnistui huiman yhden juoksun tekemään kolmeen peliin. Siis kahteenkymmeneenseitsemään vuoropariin. Ja se on melkoisen heikko suoritus.

Indians (nykyinen Guardian) vs Yankees ALCS (American League Championship Series)

Rangersien mitäänsanomattoman vastuksen jälkeen Cleveland tarjosikin sitten jo oikean vastuksen. Cleveland kolmen ottelun jälkeen jopa johti sarjaa 2-1, mutta joutui lopulta tämän tankin lailla vyöryvän mestaruuskoneen edessä väistymään ja hävisi sarjan lopulta 2-4. Cleveland kuitenkin onnistui laittamaan koko postseasonilla parhaiten kampoihin Yanksille, sillä World Series oli jälleen entisen kaltaista konemaista suorittamista.

Padres vs Yankees World Series

Finaaleihin kiteytyy koko Yankeesin kausi. Itse asiassa, olisi miltei ollut jopa noloa päättää kausi mihinkään muuhun kuin World Series voittoon tuollaisen noin laajamittaisen ylivoiman jälkeen. San Diego Padres oli finaaleissa vastustajana. Hyvän kauden pelannut Padres (win-loss record 98-64 / win pct .605) oli nälkäisenä tavoittelemassa historiansa ensimmäistä mestaruutta. Heidän kannaltaan tietysti ikävää oli se, että vastaan asettui voittamaan rutinoitunut lajin jättiläinen New York Yankees. Ja rutiinilla finaalit heiltä sitten hoituikin. 4-0 Padres taskuun ja juhlimaan. Kyllä Padres sai lyöntejä ja juoksuja tuotettua jokaisessa ottelussa, mutta Yankees yksinkertaisesti oli vain niin laaja-alaisen kova ja tehokas hyökkäyksessään, ettei Padresilla ollut mitään mahdollisuutta voittaa, niin kuion tulos kertoo.

Miksi vuoden 1998 Yankees oli niin hyvä

Oikeastaan Yankeesin 2000-luvun taitteen valtakausi alkoi jo vuonna 1996. Joukkueen runko oli kaudella -98 sama kuin mestaruuskaudella -96. Kiteytän Yankeesin ylivoiman heidän rotaation laajuteen. Joukkueella oli uskomaton kyky tuottaa juoksuja laajalla rintamalla, joka vääjäämättä yhdistettynä hyvään ulkopeliin tuotti voittoja. Ja kun runko menstyksestä johtuen saatiin pidettyä vuodesta toiseen kasassa, syntyi tuo 2000-luvun taitteen Evil Empire, joka napsi viiden vuoden sisään neljä mestarruutta kausilla 1996, 1998, 1999 ja -minulle tietenkin Mets kannattajana, jälkikäteen kirvelevin- 2000.

Kun joukkue menestyy sillä on varaa pitää kallis rosteri yllä ja pelaajilla on motivaatio sekä halu pelata voitoista yhteen hitsautuneessa porukassa, jonka kanssa on voitettu.

Sitten tietenkin haluatte kuulla, onko kauden -98 Yankees yksi urheiluhistorian parhaita joukkueita minun mielestäni. Ja tähän totean lakonisesti: kyllä on. Perusteluita olen pudotellut pitkin tekstiä. Oikeastaan ainut perusteluni on tämä joukkueen rosterin syvyys. Tottakai Yanksissa oli tuolloinkin omat supertähtensä kuten Jeter, Williams, Rivera, Wells ja Hernandez, mutta silti joukkue suoritti koko rosterin syvyydeltä uskomattomalla tasolla ja kun puhutaan nimen omaan joukkueesta tällainen merkitsee minun mittapuullani todella paljon.

Uusimmat kirjoitukset

MLB simulointimalli v1.0

31.01.2026

Ihminen on vuosituhansia pyrkinyt selittämään todellisuutta luvuin ja on onnistunutkin siinä jo melko tarkasti tähän päivään tullessa. Olen kuitenkin sitä mieltä, että emme koskaan pääse mihinkään teoriaan, joka numeerisesti kuvaa todellisuutta täydellisesti, sillä elämme todennäköisyyksien maailmassa. Pystymme vain likimääräisesti, joskin joissain...