OBP: batting tilastojen kuninkaan tarina.

1944 vallankumouksellinen urheilutilastoajattelija Allan Roth sopi lounastapaamisen Dodgersin general manager Branch Rickeyn kanssa. Dodgers oli spring training campilla Bear Mountainilla Hudson-joen varrella kauniissa vuori- ja metsämaisemissa jonne Roth saapui uusien kehittämiensä tilastojen kanssa, joita hän oli Dodgersin pelaajista kerännyt. Hänellä oli vakaa aikomus lounaan yhteydessä esitellä tilastojaan Rickeylle, jota Roth piti kaltaisenaan edistyneenä ajattelijana. Sitä Rickey todella oli. Nimittäin hänen suurimmaksi ansiokseen -vielä edistyksellistä tilastoajatteluakin korkeammalle- nousee hänen rakenteita järisyttävä päätöksensä tehdä ensimmäinen pelaajasopimus afroamerikkalaisen Jackie Robinsonin kanssa. Kertoo paljon hänen edistyksellisestä ajattelusta. Miehet lounastivat ja Roth esitteli tilastonsa. Rickey oli välittömästi myyty. Hän palkkasi lähes tuolta istumalta Allanin Dodgersin viralliseksi "tilastomieheksi" kehittämään joukkueen peliä. Rothin kehittämiä uusia ei standardeja tilastoja olivat mm. OBA ja OBP. Näin OBP otettiin ensimmäisen kerran käyttöön virallisesti joukkueen- ja pelin kehittämisen avuksi MLBssä.

Aikaa kului ja OBP pysyi suurelta yleisöltä pimennossa. 1970 luvulla Lawrencessa Kansasissa asui muuan Bill James, joka työskenteli Stokely Van Campin säilyketehtaalla linjastolla lähinnä yövuoroa tehden. Pitkinä öinä linjastolla, rutiininomaisen työn ääressä Jamesilla oli paljon aikaa pohtia oikeaa intohimoaan: tilastoja ja baseballia. Yöt hän täytti säilykepurkkeja ja päivät kirjoitti yön tunteina syntyineitä ajatuksiaan ylös. 1977 James julkaisi ajatuksiaan ensimmäisen kerran kootusti Baseball Abstractissa. Ensimmäistä painosta tehtiin vain muutama sata kappaletta, mutta myöhemmin nämä painokset ovat nousseet legendaariseen asemaan urheilutilastokirjallisuuden historiassa. En muuten voi olla kiinnittämättä huomiota hauskaan yhtäläisyyteen kuinka Einstein kehitti ensimmäisen suppean suhteellisuusteoriansa samalla tavalla työskennellessään yksinkertaisen työn äärellä patenttivirastossa. Näin ne maailmaa mullistavat ajatukset syntyvät aivan arkisen työn äärellä instituutioiden ulkopuolella. Tämä on sellainen ajatus jonka kohdalle kannattaa pysähtyä ja viedä sitä eteenpäin, siis juuri tämä hauska yhtäläisyys kuinka ajattelulle annettiin tilaa tapahtua. Takaisin OBPhen. Bill Jamesin sabermetrisia ajatuksia pidettiin lähes taikauskoisina ja jätettiin lajipiireissä täysin omaan arvoonsa: siis tuomittiin höpönlöpönä, niin kuin aina uudet maailmaa muuttavat ajatukset. James oli kuitenkin laittanut alulle lajia muuttavan vallankumouksen, joka kyti hitaasti ja odotti käytännön alulle panijaa. Tässä kohden kuvaan astuvat Billy Beane ja etenkin OBP noin 30-vuotta myöhemmin.

Billy Beane oli ikäluokkansa suurimpia lupauksia. Hän oli nuorena monilahjakas urheilija, mutta päätyi lopulta erilajien joukosta baseballiin. New York Mets draftasi Beanen, mutta hänen kohdallaan ura urheilijana jäi lopulta melko vaisuksi ja lyhyeksi. Pelaajauran päätyttyä Athletics palkkasi hänet ensi scoutiksi. Ura eteni organisaation sisällä nopeasti kykyjen ansiosta ja jo vuonna -97 Beane palkkattiin seuran general manageriksi. 

Kaudella 2001 Oakland hävisi postseasonin ensimmäisellä kierroksella karvaasti New York Yankeesille. Beane oli todella kypsynyt häviämään. Hän tiesi, että he eivät pysty haastamaan "isoja" seuroja rahalla, joten täytyi alkaa ajatella eritavalla. Näin käynnistyi koko lajin tulevaisuutta määrittelevä muutos. Beane palkkasi vara general manageriksi Paul DePodestan ja he alkoivat tehdä pelaajahankintoja Bill Jamesin Moneyball-teorian mukaan. OBP nousi tärkeimmäksi tilastoksi, jota painotettiin ennennäkemättömästi batting averagea enemmän ja tämä uusi tapa kasata joukkue hankkimalla "aliarvostettuja" pelaajia oli vallankumouksellinen ja historia näyttää lopputuloksen. Muutos oli alkanut. Tarvittiin enää tarinalle kertoja, joka jakaisi tämän koko lajia seuraavan maailman tietoisuuteen. Tämä tarinankertoja oli Michael Lewis. 

Michael Lewis on kirjailija jota kiinnostaa urheilu sekä talous ja erikoiset ilmiöt näissä. Hän kuuli, että Oakland Athletics menestyi kaudella 2002 yhdellä MLBn pienimmistä budjeteista ja kiinnostui tästä ilmiöstä. Lewisella oli yhteisiä tuttuja Billy Beanen kanssa ja hän pääsi heidän kautta tapaamaan ja tutustumaan tähän karismaattiseen A'sin johtajaan. Keskusteluissa Beanen kanssa Lewisille kävi ilmi, että A's kykeni tuottamaan voittoja datan perusteella ja näki tässä yhtäläisyyksiä finanssimaailman ilmiöiden kanssa. Aluksi Lewis kirjoitti pitkän reportaasin The New York Times Magazineen "Oakland's edge". Tästä yhteistyöstä syntyi lopulta ehkä yksi urheiluhistorian hienoimpia kirjoja tarinana, joka lopulta myös filmatisoitiin Hollywood menestyelokuvaksi. Näin saatiin uusi tämä tapa ajatella baseballia myös koko maailman tietoisuuteen ja valtavirraksi. Tämä muutoksen mukana lempilapsemma OBP oli kasvanut yhdeksi tärkeimmistä tilastoista kun tarkastellaan lyöjien tehokkuutta.